Pitkiä viikkoja pelaajille

Huhtikuun lähestyessä puoliväliä odotellaan pohjoisen perukoillakin jo kuumeisesti kevään etenemistä ja kenttien sulamista. Nettitoimitus jututti Kirin runkomiehiä Aki Hanhelaa ja Iiro Åmania Kuntomolla miesten paiskiessa hommia punttitreenin muodossa.

Kirin ykköspesisjoukkue on valmistautunut reilun kuukauden päästä alkavaan sarjakauteen jo pitkältä syksystä lähtien. Syys- ja lokakuun vaihteesta asti uuden päävalmentaja Timo Keräsen opein yhdessä harjoitellut joukkue onkin hitsautunut hyvin yhteen talven aikana. "Oikeastaan hallipeleissä ihan yllätti joukkueen nopea yhtenäistyminen ja esimerkiksi hyvä kaaripelaaminen", tuumaa Hanhela. "Tietysti parantamista vielä on ja paljon sellaisia asioita on vielä tehtävänä, joiden kimppuun päästään vasta, kunhan Laguuni sulaa ja ulkotreenit pyörähtävät käyntiin. Yhteistyötä ulkopeliin ja rytmityksiä eri tilanteisiin pystytään kuitenkin katsomaan paremmin vasta ulkona", toteaa Åman puolestaan.

Joukkueen terveystilanne on talven mittaan elänyt hieman, mutta nyt näyttää jo paremmalta. Pitkäaikais- ja leikkauspotilaista Sami Lassila on kuntoutunut uskomattomalla vauhdilla ja mikäli asiat etenevät kuin saduissa, Lassila nähtäneen mahdollisesti ulkokentälläkin tulevana kesänä. Jaakko Vartiainen ja Petteri Korpela ovat myös kuntouttaneet heittokäsiään puukkohoidon jälkeen ja kumpikin on nähty jo ulkopeliharjoitteiden parissa. Åman sai tästä jo kouriintuntuvan huomion kuluneen viikon aikana. "Korpelan heittokäsi alkaa olla varmaan jo ihan hyvässä kunnossa. Sen verran reippaasti kopsahti heitto genitaaleille keskiviikon lajitreenissä." Vahingosta selvittiin kuitenkin säikähdyksellä ja Åmankin on täydessä harjoitusvahvuudessa mukana. Myös joukkueen kapteeni Jarkko Hyryn käsivaivat alkavat olla voitettu kanta. Hyry huilasi viimeiset hallipelit varotoimena ja nyt kokeneen kapteenin heittökäsi alkaa olla kunnossa. Muu joukkue on harjoitellut ilmeisen huolellisesti, koska pieniä lihasjumeja lukuunottamatta vaivoja ei ole ollut.

Uusi pallohalli valmistui Kempeleeseen syksyllä ja se on tuonut kaivattua vaihtelua harjoitteluun talvikaudella. "En tiedä näkyikö se hallissa erityisesti, vaikka ihan hyvät hallipelit pelattiinkin, mutta erityisesti se on näkynyt motivaatiossa ja mielenkiinnossa pimeinä talvikuukausina", Iiro Åman toteaa kysyttäessä uuden hallin tuomista eduista. "On se kuitenkin eri asia tehdä ulkopeliharjoittelua lyönneistä kuin pelkästään heitoista koulun salissa", Aki Hanhela jatkaa. Kiri pelasi hallissa talven aikana neljä ottelua, joissa se kohtasi kahdesti Pattijoen ja kerran sekä Lippo Pesiksen että Ylivieskan Kuulan. "Pelit antoivat hyvää osviittaa siitä, missä mennään omassa pelissä. Vastustajia ei kannata vielä hallissa paljoa katsella, jokaisella on tässä vaiheessa vielä täysi keskittyminen omissa hommissa", Åman tuumaa kysyttäessä paikallisderbystä Lippoa vastaan ja toisesta paikalliskamppailusta Ylivieskan kanssa. "Kytätään ne vastustajien pelikirjat sitten ulkosalla paremmin, kun oikeasti nähdään ketä siellä pelaa", hän jatkaa viitaten erityisesti siipirikkoisena hallissa esiintyneeseen Lippoon.

Kiri tulee pelaamaan tällä hetkellä voimassa olevan tiedon mukaan neljä peliä ulkona ennen 18.5. alkavaa Ykkössarjaa. Aki Hanhela odottaa erityisesti Seinäjoen turnausta vesi kielellä: "Siellä pääsee näkemään omaa tasoa ihan huippuporukkaa vastaan (Jymy-Jussit), vaikkakin pelit ovat aika aikaisessa vaiheessa kevättä." Kiri matkaa siis 28.4. Seinäjoelle, jossa se pelaa kaksi harjoitusottelua. Vapun jälkeen 5.5. matkataan Ylivieskan Suvannolle ja viimeisellä viikolla ennen sarjan alkua kohdataan Pattijoki kotona. "Tuo Seinäjoki tulee vähän aikaisin, mutta toivottavasti ollaan saatu sitä ennen jo jokunen ulkoharjoitus alle kotosallakin. Kyllä tässä nyt 10 päivän sääennustusta päivitetään joka päivä, sen verran jo kuumottaisi Sininen kotikenttä", Åman toteaa.

Ennen kauden alkua Kiri hioo vielä kuvioitaan kuluvana viikonloppuna Ouluhallissa. Lauantai-iltana vuorossa on kuntopallotestit ja tunnin lajiharjoitus ja sunnuntaiaamuna parin tunni lajisetti. "Nämä on meille tärkeitä reenejä, kun Ouluhallivuorot on näin tiukassa. Pitää ottaa kaikki irti koneista näissä reeneissä", Hanhela kertoo. Parin viikon päästä joukkuetta odottaa myös vuotuinen korkeanpaikan leiri Rukalla. "Se on vuosittainen traditio ja viime vuonna tuo hiihtourheilu nosti päätään tällä reissulla, joten eiköhän samalla suunnitelmalla jatketa tänäkin vuonna. Vähän löysätään joukkueena silloin yhdessä ja luodaan sitä henkeä, mikä kantaa pitkälle syksyyn saakka. Kovan talven työn päätteeksi kevätreissu on aina mukava juttu" Åman tuumii.

Kirin joukkue on ehtinyt talven aikana myös talkoilla. Kuvassa Aki Hanhela ja Iiro Åman valvovat tarkasti, kun Juuso Kalmakoski kiristää suojaverkkoa uuden harjoitushallin kattoon syksyllä 2012.